分析:萨宾娜·科因·希金斯并不是第一个对国家事务感兴趣的政治伴侣
最近，美国总统迈克尔·d·希金斯(Michael D. Higgins)的妻子萨宾娜·科因·希金斯(Sabina Coyne Higgins)就俄罗斯入侵乌克兰的相关问题进行了干预，这引发了主流媒体和社交媒体上铺天盖地的评论。她决定给《爱尔兰时报》写信是因为一篇关于这场战争的社论让她感到沮丧，她认为这篇社论没有“鼓励任何停火”。
她还利用这个机会间接呼吁俄罗斯和乌克兰总统进行谈判。此外，她还赞许地引用了历史学家杰弗里·罗伯茨(Geoffrey Roberts)的一篇挑衅性文章，文中认为乌克兰应该把领土让给俄罗斯，以换取和平。
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来自RTÉ电台1的现场直播，听众对Sabina Coyne Higgins的信的反应
公众的反应褒贬不一。她的做法在爱尔兰社交媒体上得到了许多人的支持，包括学术界人士和一些政治左翼人士，还有俄罗斯驻爱尔兰大使的积极评论。
但主流媒体和许多政治派别的普遍看法是批评的。一位前乌克兰第一夫人建议希金斯不要“评论你显然一无所知的事情”。乌克兰大使拉瑞萨·杰拉斯科(Larysa Gerasko)更圆滑地说，她认为这封信不是总统在冲突问题上的“官方立场”。随着辩论的展开，人们不再局限于希金斯夫人的建议是否对乌克兰这个正在与入侵军队作战的国家最有利。
这场风波也引发了人们对总统的非民选配偶介入此事是否“合适”的质疑。对一些人来说，与第一公民的亲近意味着她在如此敏感的问题上的公共贡献明显存在问题。对另一些人来说，她是一个“普通公民”，有权对任何问题公开发表意见，这样的论点似乎是相对老生常谈的。
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来自RTÉ电台第一频道的爱尔兰晨间节目，尤娜·凯利报道了人们对Sabina Coyne Higgins在《爱尔兰时报》上发表的关于乌克兰战争的信的不同反应
直到她的信被公布在总统的官方网站上，这不仅赋予了它“官方分量”，而且可以说是对总统本身的有效认可。这确实使问题进入了截然不同的领域。这或许是一个信号，表明是时候就总统配偶在爱尔兰背景下的地位进行更正式的讨论了，以便确定未来不应该模糊哪些界限。
但希金斯夫人并不是第一个被认为对当选伴侣有重大影响的爱尔兰配偶，尽管很少有人以同样的方式提醒公众这一现实。例如，爱尔兰第四任总统厄斯金•蔡尔德斯(Erskine Childers)的妻子丽塔•蔡尔德斯(Rita Childers)就是她的密友。她早年在英国外交部和驻都柏林大使馆工作，加上她的公关经验，使她的建议在她丈夫执政期间不可或缺。
虽然她为公众所熟知，但很少有人意识到她在她丈夫的总统竞选组织中的重要性。她的能力如此之强，以至于爱尔兰总理利亚姆·科斯格雷夫在1974年Childers总统不幸去世后，曾寻求提名她为爱尔兰首位女总统。
美国第八任总统玛丽·麦卡利斯的丈夫马丁·麦卡利斯无疑是在外交领域具有影响力的总统配偶。正如这位前总统引人入胜的回忆录所证明的那样，马丁是她最信任的顾问。他极大地帮助了她的“搭建桥梁”方法，这见证了总统以一种前所未有的成功方式与北爱尔兰统一党接触。
此外，她的丈夫可以说是在帮助劝说(有时是推动)阿尔斯特防卫协会内部的一些人在2004年宣布永久停火，并在2009年开始正式退役。这是一种需要耐心、坚忍和避免抛头露面的幕后手段，而事实证明，他擅长这一点。
最近另一个配偶政治支持不可或缺的例子是伊尔- thaoiseach恩达·肯尼的妻子Fionnuala O’kelly。奥凯利是一位出色的战略家和公关专家，1997年，她成为第一位被任命为政府新闻处负责人的女性。
见多识广的政治评论员都认为菲奥诺拉是肯尼政治生涯中最重要、最有效的中间人。事实上，有人可能会猜测，如果没有菲奥努亚拉的明智建议，经常被低估的梅奥这个人不可能在本世纪头十年爱尔兰统一党(Fine Gael)内部的内讧中幸存下来，并登上最高职位。她如此倾向于避开公众关注(和公共戏剧)，以至于很少有人意识到这位才华横溢、多才多艺的女士的真正影响力。
然而，有争议的是，在现代爱尔兰历史上，最有权势且被公众承认的影响配偶的人之一是Máirín Lynch，他是前爱尔兰总理Jack Lynch的妻子。林奇对Máirín公司法律顾问的依赖很早就显现出来。1966年，即将离任的爱尔兰总理在与乔治•科利(George Colley，他也非常重视他的妻子玛丽的政治观点)争夺共和党Fáil的领导权时，Seán勒马斯讽刺地说:“当一个人必须得到妻子的允许才能参选，而另一个人必须得到妻子的允许才能退出时，我这是什么人啊?”
但是，20世纪60年代爱尔兰的男权政治场景并不仅限于勒马斯的退休一代。随着林奇任期的推移，共和党Fáil内部对Máirín的适当影响以及被贬为“衬裙权力”对国家领导人的影响仍有争议。
虽然Máirín断然否认她是“王权背后的力量”，并声称她的政治专长有限，但这位前工商部门的公务员为林奇发挥了关键的支持作用，尤其是在政府面临严重压力的时候。当北爱尔兰爆发的暴力事件让爱尔兰总理在内阁会议上表现出不忠时，Máirín证明了他在接下来的政治斗争中发挥了关键作用。
1969年8月13日在德里发生暴力事件时，他发表了臭名昭著的“不再袖手旁观”的言论，许多评论家都知道她对这一言论的看法。不太为人所知的是，1970年林奇感到自己的领导地位受到威胁时，他对Máirín的依赖，爱尔兰总理私下表示，他和他的妻子将“一起”抵抗篡夺他的企图。尽管林奇夫人声称自己对政治知之甚少，但无论是在报纸的信件专栏中，还是在RTÉ深夜秀的电话中，她都毫不犹豫地为丈夫的政策辩护，或是对时事问题发表评论。1971年，她公开谴责临时爱尔兰共和军对女性的“诽谤和中伤”，引起了该准军事组织支持者的愤怒，她挑战了他们的报复性指控，即爱尔兰共和军支持英国军队的不当行为。后来，在与“和平人民”组织的一次公开辩论中，她坚定地为林奇辩护，反对直接相反的指控:他的政府对临时爱尔兰共和军“软弱”。
Máirín林奇确保在她的信件可能引起的骚动中，有一个方面是非常清楚的:她在信的结尾写道，“另外，我的丈夫不知道这封信。”
一个或许能说明Máirín对她丈夫政治生活的重要性和内部明确的自主权的例子是，她在1975年的困难时期保护了他。现在在反对党，林奇在共和党Fáil内部的权威再次受到来自更多民族主义因素的压力。他试图通过走中间路线(且模棱两可)来保持控制，这招致了批评，《爱尔兰独立报》的布鲁斯·阿诺德指责他由于领导层危机而“逃避”任何实质性的北爱尔兰政策。林奇太太没有!在报纸上发表的一篇猛烈抨击文章中，她抨击共和党存在任何危机的观点Fáil。她认为，这个“健康的民主党”将在适当的时候选出新的领导人，并从北方政策的角度为林奇的降温措施进行了辩护。此外，虽然Máirín网站指出阿诺德是一位“广受尊敬”的记者，但她对他“持续批评我丈夫的政治能力”感到“厌倦”。阿诺德随后私下回复了Máirín，解释了他的观点，并称赞了林奇的领导才能。值得注意的是，考虑到我们目前的背景，Máirín确保了在她的原始信函可能引起的任何愤怒中，有一个方面是非常清楚的:她在邮件末尾写道:“P.S.我丈夫不知道这封信。”
